Il concetto di miglioramento continuo

Il miglioramento continuo come filosofia si basa sulla costante tendenza verso il meglio, e il miglioramento continuo è un gemello che corre parallelamente ai requisiti di risposta al cambiamento, poiché è la costante della vita. Pertanto, il miglioramento può essere visto come una fase senza fine conosciuta per le organizzazioni che cercano di competere e vincere la quota di mercato più grande. Tuttavia, la visione del miglioramento varia alla luce delle filosofie, delle applicazioni e dei modelli di gestione in generale [i]. Di conseguenza, i ricercatori hanno avuto opinioni diverse sulla natura della relazione tra il miglioramento continuo e i concetti amministrativi ad esso associati. Da un lato, il miglioramento continuo è stato considerato parte della gestione della qualità [ii]. Un gruppo di studi ha anche indicato che l’applicazione del miglioramento continuo rientra spesso nella preparazione per sistemi più ampi, come la gestione snella e la gestione totale della qualità (TQM) [iii]. Altri studi hanno indicato che il miglioramento continuo comporta diverse strategie, ovvero: gestione totale della qualità (TQM), six sigma e produzione snella [iv]. Gli studi hanno anche indicato l’esistenza di numerosi programmi o metodologie di miglioramento continuo, come: il concetto lean (snello), six sigma e lean six sigma [v] In un secondo studio: Lean Manufacturing, Six Sigma, Lean Six Sigma e il Balanced Scorecard [vi], gli studi hanno anche indicato che il miglioramento continuo appare in forme diverse in molte organizzazioni. Da un lato, il miglioramento continuo è stato considerato una parte integrante della gestione totale della qualità, e d’altra parte, è stato considerato parte della filosofia lean, mentre altri ricercatori hanno indicato che il miglioramento continuo è un percorso indipendente; poiché il miglioramento continuo è stato definito un ombrello per una vasta gamma di strumenti e pratiche che possono essere utilizzati per migliorare le prestazioni manifatturiere. [vii]

Qui, un punto di vista ha indicato che il miglioramento continuo (Kaizen)[viii] e la gestione della qualità totale sono due concetti indipendenti. Nella letteratura, il tema del miglioramento continuo è stato affrontato come un elemento importante della gestione della qualità totale, poiché il Kaizen è uno dei punti di riferimento all’interno dei 14 punti di Deming per la gestione della qualità totale; Deming ha sottolineato che il miglioramento costante e permanente richiede un tipo di metodologie di miglioramento continuo come il Kaizen, e quindi il Kaizen è un subconcepto della gestione della qualità totale [ix]. Per quanto riguarda gli studi che consideravano il miglioramento continuo come un “ombrello” per altri concetti, ci sono due percorsi comuni per il miglioramento continuo: il primo è il miglioramento continuo della produttività, che include i concetti di pensiero snello e la teoria dei vincoli, e il secondo percorso è il miglioramento continuo della qualità, che include i concetti di Gestione della Qualità Totale (TQM) e Six Sigma. Il pensiero flessibile e la teoria dei vincoli hanno un impatto primario sulla produttività e un impatto secondario sulla qualità, e viceversa, i concetti di Gestione della Qualità Totale e Six Sigma hanno un impatto primario sulla qualità e un impatto secondario sulla produttività. Si può anche dire che i concetti della teoria dei vincoli e Six Sigma si concentrano principalmente sul processo, mentre sia il concetto snello che la Gestione della Qualità Totale si concentrano sulla cultura. La figura seguente illustra quanto sopra: [x]

Figura (1): L’impatto e il focus delle strategie di miglioramento continuo

Chiaramente, affinché qualsiasi organizzazione abbia successo, deve migliorare sia la qualità che la produttività, e quindi deve includere elementi di entrambi i concetti. Inoltre, una strategia incentrata sulla cultura richiede un maggiore potere decisionale per la leadership dell’organizzazione e la capacità e la volontà di distribuire conoscenza, mentre una strategia incentrata sui processi permette uno stile di leadership più diretto e quindi richiede di comunicare input per nuove procedure e processi.[xi]

Esaminando studi precedenti, diventa chiaro che la gestione della qualità totale è l’ombrello che include molti concetti come il miglioramento continuo e le sue diramazioni, e il concetto di (lean) e le sue diramazioni. A sua volta, il miglioramento continuo e il concetto di (lean) includono e condividono un gran numero di strumenti, tecniche o metodi…ecc., come illustrato nella figura seguente:

Figura (2): La relazione tra il miglioramento continuo e altri concetti

Il termine “miglioramento continuo” ha origine dal termine giapponese (Kaizen) sviluppato da Masaki Imai, considerato il padre fondatore del miglioramento continuo. La parola Kaizen è composta da due parti: la prima (Kai) significa “cambiamento” e la seconda (Zen) significa “per il meglio”[xii]. Non è un concetto nuovo; le radici del concetto risalgono agli anni ’80 quando Masaki Imai lo definì come: miglioramento graduale che coinvolge tutti[xiii]. Studi hanno indicato che il miglioramento continuo può essere evolutivo o rivoluzionario; il concetto evolutivo indica che i miglioramenti si verificano come risultato di cambiamenti graduali continuativi, mentre il secondo concetto (rivoluzionario) indica che i miglioramenti significativi avvengono come risultato di un’idea innovativa o di una tecnologia, o semplicemente come risultato di miglioramenti graduali e cumulativi[xiv]. Le pratiche di miglioramento continuo sono divise in quattro strutture (alta dirigenza, cultura, strategia, persone); il miglioramento continuo richiede il supporto della direzione senior fornendo le risorse necessarie come risorse finanziarie, spazi di lavoro, ecc., che consentono una cooperazione efficace tra i dipendenti. Una delle caratteristiche di un programma di miglioramento continuo di successo è l’esistenza di una cultura del miglioramento e una partecipazione efficace, dove tutti i dipendenti sono incoraggiati a contribuire al miglioramento dei processi. Le attività di miglioramento continuo devono essere inoltre collegate agli obiettivi strategici dell’organizzazione. Il miglioramento continuo include l’uso di team di lavoro interfunzionali o gruppi di lavoro temporanei per risolvere problemi. [xv]

Dopo aver esaminato gli studi sulla revisione della letteratura, abbiamo notato che ci sono un gran numero di definizioni utilizzate per indicare il miglioramento continuo. Ad esempio, studi precedenti hanno indicato che il miglioramento continuo è un processo di innovazione graduale, continuo e mirato, che si diffonde in tutta l’organizzazione. Il miglioramento continuo si riferisce anche alla ricerca sistematica di metodi che aiutano a ottenere un continuo miglioramento dei processi. Poiché costituisce la spina dorsale della gestione della qualità e delle pratiche innovative, il miglioramento continuo è lo sforzo continuo che consente alle aziende industriali di concentrarsi sulla costruzione di un futuro luminoso migliorando processi, prodotti e/o servizi attraverso miglioramenti incrementali o radicali[xvi]. Il miglioramento continuo è anche un processo strutturato – basato sull’attrezzatura – che cerca di migliorare l’efficienza produttiva identificando ed eliminando sprechi e perdite durante l’intero ciclo di vita del sistema di produzione, utilizzando la partecipazione dei dipendenti – basata su team – a tutti i livelli della struttura organizzativa[xvii]. La cultura del miglioramento continuo coinvolge miglioramenti sostenibili che mirano ad eliminare sprechi in tutti i sistemi e i processi organizzativi e include tutti i membri dell’organizzazione che lavorano insieme per raggiungere miglioramenti evitando, quanto più possibile, l’uso di grandi investimenti.[xviii]

Lo studio di Sanchez e Blanco (2014) ha menzionato le definizioni precedenti più importanti emerse nella fase di sviluppo del concetto di miglioramento continuo:

Tabella (1): Le definizioni più importanti del miglioramento continuo

Autore	Definizione
(Deming, 1982)	Migliorare in modo continuo e permanente il sistema di produzione e di servizio (il quinto principio della trasformazione)
(Imai, 1989)	Miglioramento continuo che coinvolge tutti in azienda (inclusi dipendenti e dirigenti)
(Bessant et al, 1994)	Un processo di innovazione continua, mirata e incrementale a livello aziendale
(Juergesen, 2000)	Contributi di miglioramento che aumentano il successo e riducono gli errori
(Bessant et al, 2001)	Un insieme specifico di azioni che possono aiutare un’organizzazione a migliorare ciò che sta facendo attualmente
(Dahlgaard et al, 2002) (Brunet and New, 2003)	Piccoli cambiamenti continui verso attività meglio definite e sostenibili, al di fuori dei ruoli contrattuali espliciti del collaboratore, per identificare e raggiungere risultati che si ritiene contribuiscano al conseguimento degli obiettivi organizzativi.
(Boer and Gertsen, 2003)	Il processo pianificato, organizzato e sistematico di cambiamento continuo, graduale e a livello aziendale delle pratiche esistenti, finalizzato al miglioramento delle prestazioni aziendali.
(Chang, 2005)	Un ciclo che comprende: la definizione dei requisiti del cliente, il rispetto dei requisiti, la misurazione dei risultati e la verifica continua dei requisiti del cliente per individuare aree di miglioramento.
(Bhuiyan et al, 2006)	Una cultura del miglioramento sostenibile mira a eliminare gli sprechi in tutti i sistemi e processi organizzativi e coinvolge tutti i partecipanti all’organizzazione.
(Manos, 2007)	Miglioramenti sottili e graduali apportati nel tempo

Gli studi hanno indicato che, sebbene ci sia una differenza nelle definizioni dei programmi di miglioramento continuo, l’obiettivo finale e lo scopo sono gli stessi [xix]. Indipendentemente dai punti di vista dei ricercatori sulla definizione del miglioramento continuo, si può notare che il miglioramento continuo è un ciclo e non solo un’azione, ossia è un’attività continua che deve essere attuata nel tempo. Non dovrebbe essere un’attività indipendente, e qui tutte le persone dell’organizzazione devono partecipare al ciclo di miglioramento continuo. L’organizzazione deve anche concentrarsi sull’eliminazione delle perdite e sull’identificazione di nuove aree di miglioramento all’interno del quadro del miglioramento continuo. Di conseguenza, si può dire che il miglioramento continuo è un processo in corso di miglioramento nell’azienda che viene realizzato in partnership con tutti i dipendenti [xx]. In questa serie di articoli, ci siamo basati sulla definizione completa di miglioramento continuo, considerato qualsiasi approccio o programma che cerca costantemente di migliorare tutte le operazioni migliorando il livello di qualità, consegna, produttività, soddisfazione del cliente, o riducendo i tempi di consegna, i costi e i difetti [xxi]. Il processo di miglioramento non è un processo casuale; piuttosto, è un processo che ha diversi requisiti e affronta diversi ostacoli, e la sua attuazione comporta molti benefici [xxii].

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Riferimenti

La fonte principale dell’articolo è: Al-Farhan, Mohannad. (2022). Il ruolo della tecnica di miglioramento continuo nel processo di apprendimento organizzativo: uno studio applicato nel settore della produzione di apparecchiature elettriche. Tesi di laurea, Facoltà di Commercio – Università di Menoufia. (Lingua araba) / La tesi può essere ottenuta cliccando qui.

[i] بكر، نادية عبد الخالق. (2016). مدخل التحسين المستمر (Kaizen) وأثره على أداء المنظمات (بالتطبيق على الشركة القابضة لكهرباء مصر). المجلة العربية للإدارة، 36 (1)، ص244.

[ii] Tavana, M. et al. (2021). An integrated fuzzy framework for analyzing barriers to the implementation of continuous improvement in manufacturing. International Journal of Quality & Reliability Management, 38(1), p18.

[iii] Sanchez, L. and. Blanco, B. (2014). OPCIT, p995.

[iv] Brown, A. et al. (2008). OPCIT, p542.

[v] Lizarelli, F. et al. (2019). Relationship between continuous improvement and innovation performance: an empirical study in Brazilian manufacturing companies. Total quality management and business excellence, p1.

[vi] Bhuiyan, N. and. Baghel, A. (2005). An overview of continuous improvement: from the past to the present. Management Decision, 43(5), p762.

[vii] Nordin, E. and. Dervisevic, S. (2015). OPCIT, p10.

[viii] Kaizen is a Japanese word made up of two parts, (Kai) meaning improvement or change, and (Zen) meaning for the better.

[ix] Singh, J. and. Singh, H. (2013). OPCIT, p83-84.

[x] Brown, A. et al. (2008). OPCIT, p543-548.

[xi] Brown, A. et al. (2008). Ibid, p549.

[xii] Sanchez, L. and. Blanco, B. (2014). OPCIT, p987.

[xiii] Sanchez, L. et al. (2019). Barriers to effectively implementing continuous improvement in Spanish firms. Total Quality Management & Business Excellence, p1.

[xiv] Bhuiyan, N. and. Baghel, A. (2005). OPCIT, p761.

[xv] Lizarelli, F. et al. (2019). OPCIT, p4-5.

[xvi] Tavana, M. et al. (2021). OPCIT, p118-137.

[xvii] Singh, J. and. Singh, H. (2013). OPCIT, p78.

[xviii] Bhuiyan, N. and. Baghel, A. (2005). OPCIT, p761.

[xix] Lizarelli, F. et al. (2019). OPCIT, p3.

[xx] Sanchez, L. and. Blanco, B. (2014). OPCIT, p987-988.

^[xxi] Nazaruk, M. (2011). OPCIT, P 211.

[xxii] محمد، حسين علي. (2021). التحسين المستمر وعلاقته بالتميز في أداء العاملين (دراسة ميدانية). المجلة العلمية للدراسات التجارية والبيئية، جامعة قناة السويس، 12 (1)، ص523.

Leggi l’intera serie di Miglioramento Continuo:
1-Miglioramento Continuo: Introduzione.
2-Concezione del Miglioramento Continuo. (Questo Articolo)
3-Determinanti del Miglioramento Continuo. (in corso)
4-I Benefici del Miglioramento Continuo. (in corso)
5-Strumenti e Tecniche di Miglioramento Continuo. (in corso)