La mejora continua se utiliza en todo tipo de organizaciones alrededor del mundo, desde grandes fabricantes hasta organizaciones del sector público. En la década de 1930, Stewart propuso un ciclo de planificación-ejecución-observación recurrente para la mejora continua. Este enfoque fue bien documentado y más tarde se llamó la Rueda de Deming o Ciclo de Stewart y formó la base para muchas de las actividades de mejora continua que se practican hoy en día [i].
Las iniciativas individuales de mejora continua surgieron en los sistemas de fabricación occidentales después de la Segunda Guerra Mundial, pero está claro que la mayoría (y las más exitosas) de las aplicaciones de mejora continua hasta hace poco se encontraban en Japón, debido a las presiones para conservar y utilizar los recursos de manera eficiente, ya que Japón es un país pobre en recursos naturales [ii]. La importancia de la mejora continua en el entorno empresarial surgió posteriormente (y aumentó) como resultado de tres fenómenos principales: los cambios en el entorno empresarial (como la globalización y la Cuarta Revolución Industrial), la aparición de nuevos sistemas de gestión (como la fabricación ajustada) y la importancia de la gestión de la calidad en sí misma [iii]. Muchas metodologías de mejora continua se han desarrollado en las últimas décadas basadas en los conceptos básicos de mejora de la calidad o mejora de procesos, o ambos, con el objetivo de reducir el desperdicio, simplificar la línea de producción y mejorar la calidad. Estos programas modernos incluyen muchos conceptos, siendo los más famosos: Lean Manufacturing (LM) y Six Sigma (SS), y posteriormente aparecieron algunos programas integrados de mejora continua, como Lean Six Sigma (LSS) [iv].
El tema de la mejora continua ha recibido una amplia atención en estudios extranjeros. Por ejemplo, señalamos que en el periodo de 1986 a 2011, se publicaron 1090 estudios sobre el tema de la mejora continua en 525 revistas científicas listadas en la base de datos Web of Knowledge. Estos estudios pertenecen a diferentes campos de investigación, lo que confirma la orientación multidimensional del campo de la mejora continua. Estados Unidos de América y el Reino Unido recibieron el mayor número de estudios publicados. Se observó que en algunos países de Asia, África y Europa del Este, los primeros estudios sobre la mejora continua fueron publicados en 2010 o 2011, mientras que en Estados Unidos de América, el primer estudio sobre mejora continua se publicó en 1986 [v]. Basándonos en lo anterior, discutiremos brevemente los siguientes temas en esta serie de artículos: el concepto de mejora continua, los determinantes de la mejora continua, los beneficios de aplicar la mejora continua, y las herramientas y técnicas de mejora continua.
Referencias
La fuente principal del artículo es: Al-Farhan, Mohannad. (2022). El papel de la técnica de mejora continua en el proceso de aprendizaje organizacional: un estudio aplicado en el sector de fabricación de electrodomésticos. Tesis de maestría, Facultad de Comercio – Universidad de Menoufia. (Idioma árabe) / La tesis se puede obtener haciendo clic aquí.
[i] Brown, A. et al. (2008) .Quality and continuous improvement in medical device manufacturing. The TQM magazine, 20(6), p543.
[ii] Singh, J. and. Singh, H. (2013). Continuous improvement philosophy – literature review and directions. Benchmarking: An International Journal, 22(1), p78.
[iii] Sanchez, L. and. Blanco, B. (2014). Three decades of continuous improvement. Total Quality Management, 25(9), p986.
[iv] Singh, J. and. Singh, H. (2013). OPCIT, p105-108.
[v] Sanchez, L. and. Blanco, B. (2014). OPCIT, p990-998.
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Lee la serie completa de Mejora Continua:
1-Mejora Continua: Introducción. (Este Artículo)
2-Concepción de la Mejora Continua. (en proceso)
3-Determinantes de la Mejora Continua. (en proceso)
4-Los Beneficios de la Mejora Continua. (en proceso)
5-Herramientas y Técnicas de Mejora Continua. (en proceso)
